De voordelen van borstvoeding voor prematuur geboren baby’s
Wanneer je kindje te vroeg geboren wordt, verandert alles. In plaats van een rustige kraamweek kom je vaak terecht op de NICU (neonatale intensive care unit). Je wereld draait ineens om monitors, slangetjes en piepjes. En temidden van dat alles komt al snel de vraag: hoe kan ik mijn baby het beste voeden?
Voor prematuur geboren baby’s speelt borstvoeding een hele belangrijke rol. Niet alleen omdat het vol zit met voedingsstoffen, maar vooral omdat het beschermt, ondersteunt en bijdraagt aan de groei van je kindje.
Voeding op de NICU: een andere start
Prematuren hebben vaak nog niet de kracht om zelf te drinken. In veel gevallen krijgen ze voeding via een sonde. Zo was het ook bij mijn kindje: vijf maanden lang kreeg ze al haar voeding via een slangetje. Dat is soms moeilijk om te zien, omdat je zo graag zélf je baby aan de borst wilt voeden. Toch maakt moedermelk ook via een sonde een groot verschil. Het bevat antistoffen die beschermen tegen infecties en helpt de darmen zich beter te ontwikkelen.
Kolven: elke druppel telt
Omdat je baby vaak nog niet kan drinken, is kolven de enige manier om je melkproductie op gang te houden. Zelf heb ik maandenlang fulltime gekolfd. Dat was soms zwaar en tijdrovend, maar het gaf me ook een gevoel van trots: dit was iets wat ík kon doen voor mijn kleine meisje. Elke druppel moedermelk die je geeft, telt écht. Het is een manier om ondanks de medische omgeving toch dichtbij je baby te zijn. Hierbij is een kolfbh, (draagbare) kolf en zelfzorg een must om het jezelf zo prettig mogelijk te maken tijdens de al moeilijke omstandigheden.
Donormelk als steun
Soms lukt het niet om zelf genoeg melk te kolven. Dan kan donormelk een mooie oplossing zijn. Op veel NICU’s wordt donormelk van een moedermelkbank gebruikt. Het is niet hetzelfde als je eigen melk, maar het komt wel het dichtst in de buurt en geeft je baby een goede start.
Borstvoedingsverrijker (BMF)
Omdat prematuren zoveel extra voedingsstoffen nodig hebben om te groeien, wordt moedermelk vaak verrijkt met BMF (borstvoedingsverrijker). Dat zijn poeders of vloeistoffen die aan de afgekolfde melk worden toegevoegd, zodat je kindje precies krijgt wat hij of zij nodig heeft. Zo combineer je het beste van moedermelk met de extra’s die een prematuur nodig heeft.
Speciale kunstvoeding voor prematuren
Wanneer borstvoeding of donormelk niet (meer) mogelijk is, zijn er speciale kunstvoedingen voor prematuren. Deze zijn afgestemd op de hoge voedingsbehoeften van te vroeg geboren baby’s. Ook dit is een veilige en waardevolle optie, zodat je kindje toch de juiste bouwstenen krijgt om te groeien.
Tot slot
Een prematuur kindje voeden is vaak een weg van vallen en opstaan. Soms is er verdriet om wat niet lukt, maar ook trots om alles wat wél lukt. Of je nu fulltime kolft, je kindje voedt met donormelk, of overstapt op speciale kunstvoeding: je doet het uit liefde voor je baby.